落叶灌木；偶数羽状复叶有2-4片小叶，叶轴在小叶脱落后延伸并硬化成针刺状；托叶宿存并为针刺状。总状花序生于短枝上，具少数花；总花梗细长；花萼钟状，基部偏斜，萼齿极短；花冠淡紫色至紫红色；雄蕊二体；旗瓣圆形，边缘微卷，翼瓣的瓣柄与耳几等长，龙骨瓣近半圆形，先端钝，稍弯；子房膨大，1室，有长柄，具多颗胚珠；花柱向内弯，柱头小。荚果膨胀，果瓣较厚；种子多颗。染色体基数x=8。

铃铛刺生于干燥沙地及盐渍土上，有固沙和改良盐碱土的功能。

铃铛刺（原变种）Halimodendron halodendron (Pall.) Voss var. halodendron