真平王在位吋，中国结束魏晋南北朝的大分裂时代，进入大一统的隋唐时期。真平王继续维持与中国的宗藩关系，不仅时常朝贡，还接受中国的册封，如他在开皇十四年（594年）被隋文帝册封为上开府、乐浪郡公、新罗王，武德七年（624年）又被唐高祖进封为乐浪郡王。与此同时，不断有新罗僧人前往中国求法或归国，促进了新罗佛教的发展。另一方面，之前被新罗侵夺国土的百济和高句丽纷纷向新罗反扑，甚至倭国也跨海来攻新罗，导致真平王中期以后新罗四郊多垒。建福十九年（602年），百济攻阿莫城（今韩国全罗北道南原市云峰邑）；建福二十年（603年），高句丽攻北汉山城。面对两面树敌的压力，真平王于建福二十五年（608年）让僧人圆光作乞师表，试图借助隋朝的力量对抗高句丽与百济。然而，新罗并未获得来自中国的实质性援助，百济对新罗的攻势则变本加厉，于建福二十八年（611年）攻陷新罗的椵岑城（今韩国全罗北道茂朱郡雪川面所川里，一说在今韩国忠清北道永同郡阳山面），建福三十三年（616年）攻母山城（即阿莫城），建福四十一年（624年）攻取速含等六城（今韩国庆尚南道咸阳郡、陕川郡一带），大败新罗军。新罗在与百济的竞争中渐落下风。建福四十二年（625年），真平王遣使向唐告急，唐高祖在翌年派朱子奢调停海东三国的冲突，新罗所受外压有所缓解。另一方面，新罗在建福四十五年（628年）击败了包围椵岑城的百济军。建福四十六年（629年），大将军金龙春和金舒玄、金庾信父子攻陷了高句丽的娘臂城（今韩国京畿道抱川市郡內面半月山城），取得了部分军事胜利。