有一天，公文伯朝见鲁君后回家，看到母亲正在绩麻，就对母亲说：像我们这样的家庭，您还要绩麻，季孙（季康子）看了会生气的，以为我不能侍奉您老人家哪！敬姜听罢儿子的报怨，训诫道：“夫民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生”。她认为，上自天子、诸侯、三公、九卿，下至黎民百姓，都必须劳动，或劳心、或劳力，才能政清人和、国泰民安，这是治国安邦的基础和前提。在此敬姜阐发了一个最朴素的真理：勤勉不怠国则兴；逸乐怠慢国则败。敬姜的诫子家训是载于《国语》上的有名的家训，敬姜因这篇出色的《论劳逸》之文成为有名的贤，和她风格相近的文章就叫敬姜遗风。

《国语·鲁语》

公父文伯退朝，朝其母，其母方绩。文伯曰：「以歜之家而主犹绩，惧憾季孙之怒也。其以歜为不能事主乎？」其母叹曰：「鲁其亡乎？使僮子备官，而未之闻耶！居，吾语女。昔圣王之处民也，择瘠土而处之，劳其民而用之，故长王天下。夫民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生。沃土之民不材，逸也。瘠土之民莫不向义，劳也。是故天子大采朝日，与三公、九卿祖识地德；日中考政，与百官之政事，师尹维旅、牧、相，宣序民事；少采夕月，与大史、司载，纠虔天刑；日入，监九御，使洁奉禘、郊之粢盛，而後即安。诸侯朝修天子之业命，昼考其国职，夕省其典刑，夜儆百工，使无慆淫，而後即安。卿大夫朝考其职，昼讲其庶政，夕序其业，夜庀其家事，而後即安。士朝受业，昼而讲贯，夕而习复，夜而计过无憾，而後即安。自庶人以下，明而动，晦而休，无日以怠。王后亲织玄紞，公侯之夫人加之以纮、綖，卿之内子为大带，命妇成祭服，列士之妻加之以朝服，自庶士以下，皆衣其夫。社而赋事，蒸而献功，男女效绩，愆则有辟，古之制也。君子劳心，小人劳力，先王之训也。自上以下，谁敢由心舍力？今我寡也，尔又在下位，朝夕处事，犹恐忘先人之业。况有怠惰，其何以避辟！吾冀而朝夕修我曰：『必无废先人。』尔今曰：『胡不自安。』以是承君之官，余惧穆伯之绝嗣也。」仲尼闻之曰：「弟子志之，季氏之妇不淫矣。」