按照五百人一指挥，五指挥为一军，十军为一厢的正规编制，每厢应有二万五千人。捧曰、天武．龙卫和神卫上四军既然各设左、右厢，则四军应各有五万人，共计二十万人。然而在事实上，上四军的兵力显然大大少于此数。宋真宗时，规定上四军“厢各三军，每军五指挥”，而捧日军与龙卫军每指挥仅有三百人或二百五十人(《长编》77大中祥符五年正月乙酉，卷99乾兴元年七月癸巳)。如天武军与神卫军每指挥兵力和前两军相同，则捧日军和天武军每厢才四千五百人，四厢共一万八千人，龙卫军和神卫军每厢才三千七百五十人，四厢共一万五千人。此外，上四军还各设第四军，“以处所退年高者”(《东斋记事》卷2)。总的看来，大约因厢一级编制的兵力较多，各厢都指挥使的军权较大，故自北宋前期至中期，已逐步缩小或废弃左、右厢的编制。宋太宗时特设的捧日、天武四厢都指挥使和龙、神卫四厢都指挥使两职，因兵权过大，逐渐成为虚衔。宋仁宗时，武将高化任泾原路副都部署、捧日，天武四厢都指挥使、龚州防御使(《长编》卷111明道元年九月甲戌)，后两个官名都是虚衔，当时捧日和天武两军驻守开封，不去陕西戍边。葛怀敏在陕西与西夏对峙，也被授予龙、神卫四厢都指挥使的军职，“迁捧日、天武四厢都指挥使”(《宋史》卷289《葛怀敏传》)。南宋初，王躞被杨么起义军击败，由捧日、天武四厢都指挥使“降授龙，神卫四厢都指挥使”(《要录》卷79绍兴四年八月辛巳)，故人称“王四厢”(《金佗续编》卷25《杨么事迹》)。事实上，他们都未统率上四军作战。宋太祖时，龙捷军左厢至少有六军，[《长编》卷10开宝二年九月辛未有“龙捷左厢第六军〔都〕指挥使潘光裕”。]改名龙卫军后，至宋真宗时，已缩编为三军。捧日军在宋太宗时“分左，右厢，各四军”，而到宋真宗时也缩编为三军。