更新时间：2023-07-24 23:35
思州，1999年版《辞海》注：州、土司、府名。
隋将全国地方行政区划统一为州（郡）、县两级，沿河地属务川县，初隶庸州，后隶巴东郡。开皇十九年（公元599年），招慰蛰僚奉诏折黔阳县地置务川县，辖地包括今沿河、秀山全境和酉阳、印江、思南、德江、务川部分地区。《元和郡县志》载：“务川县中下，约150户，因地广人稀，分为二乡，一曰归义乡，二曰楠木乡”。治地在今沿河县城乌江东岸。《元和志》载：“内江水，一名涪陵水（乌江），在县西四十步（约200尺），因川为名，曰务川。”初隶庸州（治今黔江县地），大业二年（公元606年）庸州废，原领石城、务川、扶阳县改隶巴东郡（治今奉节）。《隋书·地理志》载：巴东郡统县十五，务川县第十四。《务川县志》亦载：开皇十九年（599年），招慰蛰僚，析原黔阳县地置务川县，县治在今沿河县城郊，辖地有今酉阳县西南部、秀山、沿河县全部、印江、思南、德江大部。隋务川县在今务川县领地只有红丝、大坪、石朝等地。
唐代设道作为中央监督机构，初将全国划分10道，后调整为15道，沿河地南部属思州（务州）务川县，北部属黔州洪杜县，先后隶江南道和黔中道。武德初析彭水、石城县地置洪杜县隶黔州。武德四年（公元621年），招慰使冉安昌以务川县当牂舸要道，请置郡抚之，于县地置务川郡，旋改为务州，领务川、扶阳、涪川三县。贞观四年（公元630年）改务州为思州，以州境内有思邛水得名。
关于唐思州故城的遗址，有三种说法：一说为沿河城东，一说为城西之城子头，一说为思渠荷叶坪，三处都在今沿河境内。
一说在今县城乌江东岸，与务川县州县同城；《元和志》记载为务州在县西四十步有内江水（乌江），在乌江之东岸。今之沿河城东，历来是商贾繁荣之地，古街古巷依在。
一说在今沿河县城北城子上。明《思南府志》则说思州故城在沿河之城子头，在沿河城区，为乌江之西岸，现城子头古城遗址尚存。清《秀山县志》也载：“今沿河司北五里之城子头（今城子上）相传为思州故城，考唐思州治务川，则沿河故城固务川理所也”。思州辖地包括今沿河、务川、印江、思南、德江、松桃、酉阳、秀山等县地。
一说在今沿河境内距县城直距20公里的思渠镇荷叶坪。《太平寰宇记》：贞观四年改务州置思州，以境内思邛水得名。思邛水，一说即之印江河，但印江河距思州治所沿河城区很远，固应予以排除。民国《沿河县志》认为思邛水就是思渠河，在今沿河北之思渠，思州故城应在沿河思渠境内的荷叶坪。此说来源于《田氏家谱》的记载。
民国《沿河县志》：思州故城在沿河北一百里之荷叶坪，旧称城子上。考《田氏宗谱》：隋末（公元617年）陕西天鹅山白莲教金头和尚叛乱，调黔中刺史田宗显往征，兵至天鹅山与战，贼溃奔成都，追及复败走渝城，潜往小河，踵至漆地（后坪金竹山下），建牙（通衙），访贼至石马，问住民何所，答以石马故庸州也。宗显以山水秀丽，土地肥饶，兼之城郭依然，迨贼受首，遂家焉（是为田氏入踞沿河之始）。
思州曾改名为宁夷郡。天宝元年（公元742年）改思州为宁夷郡，领务川、思王、思邛三县。乾元元年（公元758年）复名思州。
思州居民主要是汉族、苗族、仡佬族、土家族（南客）。唐武德四年（621）置务州，贞观四年（630）改名思州。永隆（680～681）中始为土豪田氏所据。宋大观元年（1107），田祐恭归附，仍置思州。元至元十二年（1275），元世祖忽必烈下诏招抚。十四年，首领田景贤降，置思州军民安抚司，不久升为宣抚司，隶属于四川行省。二十八年，以赴京取道湖广为便，改隶湖广行省。泰定四年（1327）升为宣慰司。驻地在今贵州凤冈，统辖镇远府、思印江、石阡、铜仁、大万山等处十八个长官司和诸洞寨。大致相当今贵州凤冈、务川、沿河、德江、思南、印江、松桃、石阡、江口、铜仁、万山、玉屏、岑巩、镇远、台江、剑河、榕江、从江、黎平、锦屏、三穗和四川秀山、湖南凤凰等县地区。至正二十七年（1367）附朱元璋，明洪武五年（1372）析置思南宣慰司。永乐八年（1410）田氏族乱，十一年废田氏。次年，分两宣慰司地为思州、思南、镇远、铜仁、乌罗、石阡、黎平、新化等八府，设贵州布政司总辖之。至此，据思州近八百年的田氏统治告终。