韩国电影的“百花齐放”、“春色满园”，主要归功于一批具有国际水准的一流导演。导演张善宇便是上世纪90年代以来韩国最受关注的导演之一。1985年，张善宇推出了自己的影坛处女作《汉城耶稣》。该片拍了两年，又花了两年时间才通过审查，片中讲述一位自称耶稣转世的精神病人逃出医院后的怪诞经历，这种题材在官方看来显然比较扎眼。1988年，张善宇导演的《成功年代》用纪实及讽刺手法、黑色幽默的方式表现了上个世纪80年代韩国所谓的“高速发展”中拜金主义盛行和由此引来的人性的商品化。

张善宇的影片融合了不同的导演风格和叙事方法，在题材上，既有对社会现实的讽喻批评，又有对宗教哲理的解释和感悟；既富讽刺意味，又擅长表现两性间的情感冲突。1993年，他导演的影片《华严经》获得了柏林电影节阿尔弗莱德·鲍尔奖，1996年他导演的《花瓣》，通过对因“光州事件”而发疯的少女的状况描述，展示了历史悲剧事件的后遗症，揭露了压制人性的暴力，充满了对黑暗政治的愤怒情绪，在当届亚太国际电影节上获得了最佳影片提名。1995年，张善宇拍摄的《对你，我将奉献全部》一片，把焦点对准一位女性对一个男人的性追求，有关报道对该片的评价是：这部影片是自路易·马勒的《堕落》后，最让韩国道德委员会头痛的影片。1997年，荷兰鹿特丹电影节为他的8部影片举办了回顾展。2002年，张善宇导演了是投资高达100亿韩元的科幻片《卖火柴的小女孩再生》。