2021年4月16日，证监会在发布会上表示：探索研究碳期货的市场建设，指导广州期货交易所积极稳妥推进碳期货的研究开发工作。

2021年1月22日，证监会新闻发言人高莉宣布，经国务院同意，证监会正式批准设立广州期货交易所。

2021年2月5日，香港交易所宣布投资新设立的广州期货交易所（广期所）7%股权。

2021年4月19日，广州期货交易所揭牌仪式举行。广东省委书记李希、中国证监会主席易会满共同为广州期货交易所揭牌。广东省委副书记、省长马兴瑞，广东省委常委、广州市委书记张硕辅，广东省委常委、省委秘书长张福海参加揭牌仪式。中国证监会副主席方星海，广东副省长张新，广州市长温国辉分别致辞。

2022年12月，中国证监会发布通知，广州期货交易所工业硅期货合约正式挂牌交易时间为2022年12月22日，工业硅期权合约正式挂牌交易时间为2022年12月23日。

2022年12月22日，广州期货交易所（“广期所”）首个品种、全国首个新能源金属品种——工业硅期货挂牌上市。截至12月22日15时收盘，工业硅期货总成交量3.32万手，持仓量0.66万手，成交额30.78亿元。

广期所股东构成及股比为：上海期货交易所（股比15%），郑州商品交易所（股比15%），大连商品交易所（股比15%），中国金融期货交易所股份有限公司（股比15%），中国平安保险（集团）股份有限公司（股比15%），广东珠江投资控股集团有限公司（股比9%），广州金融控股集团有限公司（股比9%），香港交易及结算所有限公司（股比7%）。

广期所是我国第一家混合所有制的交易所，股东构成多元，包括证监会管理的4家期货交易所、广东国资企业、民营企业和境外企业。

广州期货交易所定位于创新型期货交易所，其设立将为粤港澳大湾区内企业、“一带一路”沿线企业提供更多风险管理工具，强化金融服务实体经济的能力，同时，将有助于粤港澳大湾区构建资本市场高地，加速推进国际金融枢纽建设，提高全球金融影响力。

与现有交易所不同，广期所系我国首家混合所有制交易所——上海期货交易所、郑州商品交易所、大连商品交易所、中国金融期货交易所、香港交易所以及中国平安保险（集团）股份有限公司、广东珠江投资控股集团有限公司、广州金融控股集团有限公司等广东企业作为广期所的股东参与建设发展。

“广期所对标国际一流期货交易所，而国际上的一流期货交易所几乎都是世界性的定价中心。”中国期货市场创始人之一、中国期货业协会专家委员会主任常清认为，广期所是起点高、国际化色彩非常浓厚的期货交易所，将充分享受后发利益，后来居上，通过创新型期货交易所的建设，可以使其上市的品种在很短时间内具有国际定价能力，成为亚太时区有定价力的国际化期货交易所。

在《关于金融支持粤港澳大湾区建设的意见》中，广州期货交易所在未来将会涵盖科技、绿色、金融、环保等新兴的产业。广期所有别于其他交易所，是一个全方位多领域覆盖的交易所。

设立广州期货交易所，是贯彻落实《粤港澳大湾区发展规划纲要》、《中国（广东）自由贸易试验区总体方案》及中国人民银行等四部委《关于金融支持粤港澳大湾区建设的意见》的又一重要金融工作举措，也是中国期货市场改革发展的重大举措，对推动实体经济高质量发展、粤港澳大湾区战略规划和国家“一带一路”建设具有重大的战略意义和现实作用。

设立广州期货交易所是落实党中央国务院决策部署，健全多层次资本市场体系、服务粤港澳大湾区和国家“一带一路”建设的重要举措。

2021年5月，广期所两年期品种计划获中国证监会批准，明确将16个期货品种交由广期所研发上市：

包括碳排放权、电力等事关国民经济基础领域和能源价格改革的重大战略品种；

中证商品指数、能源化工、饲料养殖、钢厂利润等商品指数类创新型品种；

工业硅、多晶硅、锂、稀土、铂、钯等与绿色低碳发展密切相关的产业特色品种；

咖啡、高粱、籼米等具有粤港澳大湾区与“一带一路”特点的区域特色品种；

国际市场产品互挂类品种；

2022年12月，据中国证券监督管理委员会官网消息，证监会同意广州期货交易所开展工业硅期货和期权交易。

2023年7月，证监会同意广州期货交易所碳酸锂期货及期权注册；7月21日上午9点，经中国证监会同意注册，碳酸锂期货在广州期货交易所上市。碳酸锂期权将于24号上市。